宜昌市位于长江中上游交界处，地处长江三峡的西陵峡口。宜昌古称夷陵，素为“川鄂咽喉，鄂西重镇”。宜昌历史悠久，远在四、五千年前先人已在宜昌这块土地上繁衍生息。春秋战国为楚西塞，是楚文化的发祥地。西汉初年（约公元前二百年）为县治，东汉建安年间（约公元二百年）又为郡治。此后各代，称郡或称州或称府。宜昌是鄂西政治、军事的中心。近代以来，进出口四川、重庆的物资都要在这里换载，成为重要转口码头。1876年《中英烟台条约》辟为通商口岸。宜昌古名较多，使用时间较长的是夷陵和峡州。古称峡州，因位于长江西陵峡口而得名。称夷陵，缘于“水至此而夷，山至此而陵”。 1648年改“夷陵”为“彝陵”， 1735年撤州升府置县，名府“宜昌”，名县“东湖”。民国时期，废府留县，定名宜昌。

　　有史以来，宜昌为兵家必争之地，三国“长坂坡之战”和“夷陵之战”都发生在这里。宜昌物华天宝，人杰地灵，曾养育了著名爱国诗人屈原，民族团结的使者王昭君等。古今著名诗人李白、杜甫、白居易、欧阳修、郭沫若等都曾来过宜昌，留下了光辉诗篇。

　　宜昌中心城区，长江穿城而过，长江三峡风景名胜区的重点景区西陵峡口风 景区和龙盘湖风景区点缀其间，长江葛洲坝和三峡工程雄踞市内，城市东、北、 西三面青山环绕，树木葱茏，城南的大片森林与江汉平原相接。宜昌是我国珍稀濒危植物最集中的城区之一。宜昌境内建立了2个国 家级的自然保护区，4个省级自然保护区和5个国家级森林公园，地域内有各类 高等植物3000多种，有国家级珍稀植物43种，国家一、二级保护动物42种。

　　宜昌地理位置十分优越，是长江黄金水道与焦柳铁路的交汇处，全国最大的水电水能源中心。隔河岩大坝电站为湖北之最，葛洲坝电站为中国之最，三峡大坝电站为世界之最。宜昌市资源丰富，有水能、矿产、林产品等资源。宜昌盛产茶叶、柑桔、烟叶、香菌、木耳、板栗等土特产品，是湖北省茶叶、柑桔主产区。

　　宜昌旅游资源独具特色，既有秀丽的自然风光，又有丰富的人文景观，还有宏伟的现代建筑工程。境内的长江西陵峡是全国十大风景旅游名胜之一的“三峡画廊”的重要组成部分，葛洲坝水利枢纽工程为全国40个著名景点之一，还有屈原故里、昭君宅第、长阪坡、关陵庙、三游洞等众多的历史文化遗址。此外，以“百岛湖”清幽秀丽而著称的清江风光正吸引着越来越多的中外游客。