大连名称，源于大连湾。大连湾一名首见于1879年李鸿章给光绪皇帝的奏折中。 20世纪初，大连湾西岸形成城市规模后，即移植为城市名称。
  　中华民国建立后，复县和庄河县先后隶属北洋军阀[奉系] 政府和南京国民政府。1913年2月，中华民国政府改金州厅为金县，改复州为复县，改庄河厅为庄河县，均隶属奉天省。翌年 隶奉天省东边道，1925年3月改隶辽沈道。1929年2月，奉天省 改称辽宁省，废道制，金县、复县和庄河县均隶辽宁省。金县以 南地区因日本侵占，中国未能行使主权。1931年东北沦陷后，复县、庄河县分别划归伪满州国奉天、安东二省，直到1945年8 月伪满洲国垮台。1917年的现中山广场 1930年的青泥洼桥 日本侵占大连地区后，其殖民统治机构频繁变动。 1904年5月至1906年月日8月为军政时期。先后置金州、大连、复 州、青泥洼、旅顺等5个军政署及辽东守备军司令部。1905年5月，改守备军司令部为满洲军部兵站监部，撤销军政署，6月建关东州民 政署，下设大连、金州和旅而3个民政支署。关东总督府于1906年5 月由辽阳迁至旅顺。1906年9月至1919年4月为关东都督府时期。期间，日在旅顺置关东都督府，下设民政部和陆军部。民政部下设大连、旅顺和金州3个 民政署。1908年10月金州民政署降为民政支署。 1911年 4月至1934年12月为关东厅时期，期间原关东都督府中陆 军部分离出去成立关东军司令部[初设旅顺凰迁奉天，又迁长春；民政部改关东厅。至此，关东军司令部、关东厅及南满洲铁道株式会 社[1906年8月成立]成为日本统治旅大、控制东北的三大侵略机。1919年8月以后，金州、貔子窝和普兰店民政支署几经变化，至1930 年10月均为民政督。1934年12月至1945年 8月为关东局时期。期间，日废关东厅设 关东州厅，下设大连、旅顺、金州、貔子窝、普兰店5个民政署和 大连、旅顺2个市。后于1938年4月改为2个市、4个民政署，撤销 大连民政署，直到1945年8月日本投降。
    1945年8月22日，苏军根据《中苏友好同盟条约》进驻旅大。同年11月8日，大连市政府成立，下设中央区及黑嘴子、南山、西岗、沙 河口、刘家屯、寺儿沟、老虎滩、马栏屯、星个浦、香炉屯和甘井 子计12个区。市郊划为革镇堡、南关岭、营城子、栾家屯、小平岛 和贫沟6个区。 1937年的现天津街 同年11月25日成立旅顺市，下辖6个区；同年12月16日成立金县政府，下辖8个区。1946年 1月30 日成立大连县政府。同年10月23日成立旅大金行政联合办事外，为当时大连地区临时最高权力机关， 统墨守成辖大连市、旅顺市、金县和大连县。1947年4月4日，成立关东公署，旅大金行政联合办事 处撤销，辖区不变。1949年4月27日，关东公署改为旅大行政公署，辖区不变。 解放战争期间，新金县政府于1945年9月25日成立，隶安东省，11月改隶安东省五专区，1946年8 月，改属辽南行署五专区，1948年8月改属辽宁省，1949年5月改属辽东省。