灵芝别名赤芝、木灵芝、灵芝草、瑞草。灵芝是一种大型真菌，为多孔菌科植物，其干燥的子实体入药。灵芝入药最旱载于《神农本草经》，是传统的补益药，历代本草典籍均有记述。
　　灵芝分布于长白山区海拔1800米以下的广阔地带，这里而星充沛，空气潮湿，夏季凉爽，枯枝落叶层厚达15~100厘米，适宜大型野生真菌的繁殖。灵芝多生长于枯死树桩周围的空地上，树桩上偶有长出。在气温30°C、相对湿度90％左右、空气中含0．1％二氧化碳、光照充足的条件下，它可迅速正常生长发育。灵芝外形古雅奇秀，极适于观赏。其子实体质地坚硬；菌盖扇形，半圆形或肾形，黄褐色至红褐色，有漆状光泽，具环状横纹皱纹；菌肉近白色或淡褐色；菌柄侧生，较长，紫褐色。
　　灵芝性温，味淡，具有安神养精，滋补强壮，止咳平喘之功效，常作为补品出现于古书中。到了70年代，人们重视了对灵芝药理作用的研究。研究表明，灵芝主要成分为麦角甾醇、真菌溶菌酶、甘露醇、多肽、氨基酸等，具有解毒、保肝、强心、镇静、抗缺氧、抗惊厥、止咳平喘等多方面生物活性，用于心绞痛、动脉粥样硬化、高血脂、急性病毒性肝炎、神经衰弱、慢性支气管炎等症。