达斡尔，意为“耕耘者”，是达斡尔人的自称，最早见于元末明初。清康熙初年，出现了“打虎儿”的译名，以后又常译为“达胡尔”、“达虎里”、“达呼尔”等，新中国成立后，根据本民族意愿，统一定名为达斡尔。研究认为达斡尔族人可能是辽契丹族的后裔。清代，达斡尔族被编入八旗，并不断被征调镇守边关，甚至被远戍新疆，因而除东北外在新疆塔城还有数千名达斡尔族人。目前达斡尔族已有人口12.14万。
　　建筑：达斡尔族的住房多是坐北朝南的高大的“介”字形草房，松木或桦木栋梁为房架，土坯或土垡为墙，里外抹几道黄泥，顶苫房草，二间、三间 、五间不等，二间房以西屋为卧室。东屋为厨房。三间或五间以中间一间为厨房，两边为居室。窗户多是达斡尔族房屋的一大特点 。居室的南、北、西三面或南、东、北三面建有相连的 三铺大炕，俗称“蔓子炕”。蔓子炕保温性能好，是达 斡尔族人冬季不可缺少的取暖设施。家家户户的院墙围绕着红柳条编织的带有各种花纹的篱笆。达斡尔人的居室以西屋为贵。西屋又以南炕为上，多由长辈居住。儿子、儿媳及其孩子多居北炕或东屋。西炕则专供客人起居。炕面大都铺苇席或毛毡等。
　　服饰：男装多为长袍，两侧开口，长袍一般是蓝色、灰色，长袍上的衣扣大多用皮条编成。在严寒的冬天，他们穿戴厚实保暖的皮袍、皮裤、皮帽。达斡尔族妇女多穿袍，外套坎肩儿，袍有两边开口或前开口的，衣边上绣着精美的图案，穿在身上美观大方，极富民族特色。但最具特色的是达斡尔族人的皮帽，是用狍子的头皮原样制成的，双耳挺立，耳边有对称的犄角，这种帽子既保暖耐用，又是猎人狩猎时的伪装。
　　文艺：达斡尔族是中国北方具有悠久历史和农业文化的民族。达斡尔族有本民族语言，没有文字，主要使用汉文，少数人兼通满文、蒙古文和哈萨克文。由于居住分散，达斡尔语形成了布特哈、齐齐哈尔和新疆三种方言，但语音、词汇、语法的差别不大，可以互相通话。
　　饮食：达斡尔族人以禾祭子，禾祭子：一年生草本植物，子实与黍子相似，但不黏，也叫糜子。米、荞麦、燕麦为主食；肉食主要是牛羊肉。他们喜欢吃手抓肉，猎回的各种动物多晒成肉干儿食用。奶食是达斡尔人主要副食品，他们把牛奶制成奶皮、干奶酪、黄油食用。
　　娱乐：在达斡尔族民间体育活动中，有适应狩猎生产和抵御外来敌人的武装斗争需要而兴起的射箭运动；有摔跤、扳棍、颈力赛等极为普及的体育活动；更有久负盛名的传统体育活动一一曲棍球,曲棍球，达斡尔语称“贝阔”。他们还喜欢在夜间进行火球比赛。火球用桦树上的白菌疙瘩制做，球体抠空后浸进松明等易燃物，或用毛毡球浸沾油等易燃物。开球时将球点燃，使其借助风力燃成小火球 。随着双方队员的激烈拼搏，火球在夜空中穿梭往返，划出一道道绚丽的弧线，颇为壮观。莫力达瓦达斡尔族自治旗，被誉为“曲棍球之乡”。
　　手工艺：达斡尔族人以善于造车而闻名，被称为“草上飞”的北国名车--大轱辘车即出自达斡尔族人之手。大轱辘车非常轻便，在茫茫草原上该车极便于涉水过溪。 
　　摇篮达斡尔人的传统育婴工具，颇具民族特色。它象一叶扁舟，半倾斜地悬挂在屋梁下。这种摇篮多用榆木、柳木或李子木板制成，长约0.9米，宽约0.33米，高仅0.15米左右，头部微翘。里面以皮子为衬，外面多饰以花布。使用时将婴儿放在里面，用皮条或布带绑缚即可。摇篮的底部垂饰着许多兽骨、鱼骨等 ，并钉有一根长长的皮条或绳子。妇女坐在炕上做活时 ，可将此绳缠在脚趾上，只要脚稍稍一动，摇篮即可轻轻地摇摆，下边的骨头也会随之发出有节奏的撞击声。这声音似悠扬的乐曲，如母亲舒缓的吟唱，伴着婴儿进入甜甜的梦乡。由于摇篮是斜挂着的，所以婴儿在上面呈现出一种似乎站立的姿态。这样，他可以随时看到正在做活计的母亲，可以看到其它景物，而不至于哭闹。 　　
　　婚俗：达斡尔族传统婚礼，分为三个阶段：订婚、送彩礼、结婚。按达斡尔族的婚俗，订婚以后，男方要择吉日过礼，即送“察恩特”（彩礼）。察恩特包括猪、酒、糕点等，一般是由未婚夫和其长辈陪礼人送到女方家中。这一天，女方家则要摆设察恩特宴，款待贵客及同家族的人。在察恩特宴上，未婚夫要向女方父母及其他长辈敬酒、磕头，正式认亲。老人们则赠给未来的姑爷钱、钱搭子等礼物。席筵上双方还要互致传统的祝词。男方陪礼人先道：“贵方的少女我方的郎，千里姻缘系双方。选择这良辰吉日，我们将微薄的察恩特献上。山间的幼松稚柏，今已挺拔健壮，英俊美丽的少男少女，都已长大而且年貌相当。为祝贺两家美好的亲事，我把喜酒斟满举起，光临的众族胞和亲戚，请接受这虔诚的心意 。”女方的父亲接过敬酒，回唱道：“为着我们联姻和睦 ，道远路遥让您饱受辛苦，送来的察恩特项目，请求您代我向族亲们备述……。”优美而有趣的祝词，使喜庆的察恩特宴更加欢乐、热闹。在达斡尔族的婚礼中，送亲人包括男傧相“花大”，女傧萝相“活多沃”和新娘的弟辈“库吐鲁”。当送亲人陪护着新娘到达男家后，新郎家要对送亲贵客格外加以关照，未进门，便先敬“进门盅”，进屋后又要设“接风酒”，可谓细致入微，唯恐慢怠礼不周，但宴席间“花大”们往往还是故意横桃鼻子竖挑眼，“库吐鲁”们则一边吃喝，一边偷酒杯、筷子、碗碟等藏在身上，借以捉弄姐夫和陪客。因为达斡尔人认为，酒杯是为新郎新娘准备的量粮食的斗，碗碟是盛粮食的箩筐，都是不可缺少的生活用品。因而席后男方发现少了东西， 便开始搜查，搜出便罚“偷”酒杯者喝酒一杯，“偷”碗者喝酒一碗，第二天，送亲人准备打马回程时，也伺机“偷”走几个酒杯、碗碟，待新郎带酒追来，才肯归还。
　　节日：达斡尔族人最为隆重的节日是“阿聂节”(相当于汉族的春节)，这是一年一度的传统节日。节日期间达斡尔族人都在自家门前点燃牛马粪，祈求来年吉祥兴旺。节日除夕，家家户户都燃放烟花爆竹，辞旧迎新。达斡尔族人也有除夕之夜包饺子的习俗。节日期间，达斡尔族人的各种娱乐活动丰富多彩，而“罕伯舞”则是不可缺少的节目。这种舞蹈富于变化，时而徐缓悠长，时而跳跃欢快，是十分优美的舞蹈艺术。 
　　春节，是达斡尔族最重要的节日，每逢节日来临， 人们便停止劳作，张贴年画和对联，准备手扒肉等各种 美味佳肴，并走亲访友，开展各种娱乐活动。一直到正月十五，春节活动才算结束。正月十六，勤劳的达斡尔人便要开始远出行猎或备耕工作。这一天，达斡尔人称之为“霍乌都如”，即“黑灰节”。清晨，每家长者都要早早起来，给每个人额上抹上一个黑点点。年轻人则手涂抹油的锅底黑灰，争相涂抹在对方脸上，以此互相取笑逗乐。达斡尔人认为，这种抹黑娱乐，象征着吉祥，好事不断。
　　宗教信仰：达斡尔族主要信仰萨满教，是集自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜之大成的原始宗教。少数人信仰藏传佛教。