旧时，黎里三里长街，书场有一二十家，而牌子最老、名望最大的要数黎里中市的蒯厅书场了。
    蒯厅书场其实是阔绰人家的一座厅堂，明亮宽敞，冬暖夏凉，是理想的游艺场所。因为场主不善经营，生意反不及酒肆茶偻的小书场兴隆。有…年，场主出一笔聘金，把早已出了名的弹词夏调的创始人，人称“描王”的夏荷生清到黎里。哪知这位弹词名家有个怪癖，开书之前，非浔过一下鸦片烟瘾不可。当厅堂新老听客侧目引颈、切切期盼之时，这位架子大得吓人的说书艺人却迟迟不见到场，一时间偌大的蒯厅哗声四起，骚动不已，有的甚至叫嚷着退票。这可急坏了场主，他频频派出仆役，到夏荷生下榻的宝安客栈请了又请，转了几个来回的仆役从中掏到“关子”后，这才带足鸦片，让他吃饱喝足，然后摇摇晃晃让人扶上了轿子……
    时间一到，先生上台，他身穿油污长袍，全身瘦骨嶙嶙，坐在前排的还可嗅到一股难闻的鸦片气味，不少人颇感遗憾地发出细碎的嘘嘘声。夏荷生连连打上两个呵欠，腰一伸，袍一撩，响木一拍，骤然精神抖擞地操起三弦，急急风似地一阵弹奏，脆响地吐出“开篇”两字……果然不同凡响。霎时间，整个厅堂鸦雀无声，只有那一腔镪锵如铁、委婉似绵的唱调萦绕厅堂，台下的书迷不住地叩掌击节，摇头晃脑起来，似乎被他的声声弦弦“醉”倒了。唱到激奋之处，夏荷生巧施绝技，故意用长指甲掐断中弦，只用独弦弹拨。全场鸦雀无声，屏息静听。一曲终了，顿时掌声雷动，博得满堂喝彩；……此番演出，可真是蒯厅开业后的一大盛举。
    蒯厅向来立有规矩，别的书但说无妨，就是《杨乃武与小白菜》不准说。原来，这部书说的是清代“四大奇案”之一的故事，而蒯厅的上祖恰好正是当时审讯此案的“三堂会审”之一的清廷臬台(按察使)大人蒯士芗，因为余杭知曼刘锡彤上下贿赂，买通官场，故在“三堂会审”时仍然维持“杨乃式谋夫夺妇”的原判。后来沉冤得以昭雪，蒯士芗伏地知罪，遂即吞金自戕。蒯家为了“护佑”先祖声名，把《杨乃武与小白菜》这档书看作是对蒯家的奇耻大辱，就此禁说，据说，蒯家为遵祖训，把禁演此书的规矩明文刻在大厅进门处的石碑上。