明洪武年间，每年岁贡梅鲚鱼万斤，故梅鲚鱼又称贡鱼。梅鲚鱼肉质肥嫩鲜美，营养丰富，其嫩骨与卵含有大量的钙质。太湖生产的梅鲚鱼，小部分供应市场，大部分晒干后远销，还加工成烤梅纺、鱼糜和罐头制品等。太湖年产梅鲚鱼700吨左右，8～10月 是梅鲚旺讯，产量占全年80％。 
    吴县的太湖梅鲚被誉为“太湖三宝”之一，它体侧扁，尾尖，形似竹刀，银白色，是太湖名贵的鱼类品种，产量要占到太湖鱼产量的40%，也是食肉性鱼类的天然饵料。梅鲚鱼肉嫩味鲜，含有丰富的蛋白质，特别是它的软骨和鱼卵，含有大量的钙质，是人脑和骨髓的滋补佳品，尤其适合青少年。梅鲚鱼在明朝就作为“贡品”献给朝廷，在《万历野获编》中就有这样的记载：“从明朝洪武年起，太祖命每年岁贡梅鲚万斤。”
   太湖的梅鲚鱼只有少量供应上市，绝大部分要晒成梅鲚干，久贮远销。近年来随着食品加工工业的发展，多以梅鲚鱼为原料，加工烤梅鲚、梅鲚鱼糜、油爆梅鲚、梅鲚罐头等，销往全国各地。