李煜(937－978)，字重光，初名从嘉，号钟山隐士、钟峰隐者、莲峰居士、钟峰白莲居士，徐州（今江苏徐州）人，历史上称为南唐后主。 
    宋建隆二年（961年），李煜在金陵即位，时年仅25岁。即位后对宋称臣纳贡，以求偏安一方，生活上则穷奢极欲。 975年，宋军破金陵，他肉袒出降，虽封作违侯命，实已沦为阶下囚。太平兴国三年（978年），宋太宗恨他有“故国不堪回首月明中”之词，命人将他毒死。追封吴王，葬洛阳邙山。
    李煜从小多才多艺，文章出众，尤为擅长书法和绘画。从本质上李煜说是一个文人，一个很有才华的词人，他很有情趣，也注重豪华的排场。作为皇帝他没有周世宗那样的豪气和统一天下的壮志，对于军事和安邦定国之术从来都不感兴趣。他把一生都付诸于或良辰美景、或落花流水的诗情画意之中，诗词的成就颇大。在父亲李璟以及当时浓郁的文化环境的熏陶下，李煜的词多愁善感、华美细腻，没有丝毫的雕琢痕迹，纯粹是天然而成，可谓鬼斧神工。他将感情和艺术手法巧妙地融合到一起，达到了登峰造极的程度，在中国古代文学史上占据了很重要的地位。李煜的词可分为三类，描写宫廷之中豪华奢侈以及风花雪月之类的，有《浣溪沙》、《一斛珠晓妆初过》、《玉楼春晚妆初了明肌雪》等，体现极度忧愁心情的，有《相间欢》、《清平乐》等，反应亡国之情的，有《浪淘沙帘外雨潺潺》、《虞美人春花秋月何时了》、《破阵子四十年来家国》等。 作为一国之君，李煜也实施过一些仁政的措施，减轻赋税、放宽刑罚，这应当肯定。但他在强敌面前不思进取、不积极备战迎敌，而是借酒浇愁、听任国家的衰亡，把自己藏在如梦如幻的诗词中，亡国的命运是必然的。
    回顾李煜的一生，成也诗词、败也诗词。他在驾御诗词飘飘欲仙之时，被宋军从云端狠狠摔到地面，落个鼻青脸肿；在被俘到汴京做亡国奴时，又因追忆往昔岁月而感触良多的诗词，被宋太宗毒死，走上了黄泉之路。《浪淘沙》、《虞美人》结束了李煜的悲剧人生，成为了千古绝唱。