金漆木雕最初是我国古代的一种建筑装饰艺术，流传到南方后几经发展，形成一种木雕流派。它历史悠久，早在明渭两代就有很高的艺术水平，历史上分潮州和广州两大类，潮州地区最为著名，因而又通称“潮州木雕”。 
　　潮州地区的金漆木雕是由粗犷的建筑木雕发展为精细的日用木雕，如挂屏、座屏、神龛、茶柜、香柜、案桌、屏风等。其中尤以黑地金漆神完晶为精巧。大约在三寸高的完门窗格上就能刻出十多个故事人物，如果是戏曲人物，所穿袍甲还雕上图案花纹、背景还衬上通雕景物，可以说是世界木雕艺术中最精细绝伦的技艺了。潮州金漆木雕以花、鸟、鱼、虫、蟹为主要题材，内容丰富多彩，造型写实，表现手法擅长通透雕，贴金方法有黑漆描金、五彩饰金、全面贴金等。
　　广州地区的金漆木雕以雕工雄浑、粗犷、生动流畅见长。它与传统建筑结合十分密切，擅长把人物山水，翎毛花卉、走兽虫鱼和各种图案选入画面，既有帝王将相相，才子佳人，也有渔慌耕读，还有古典诗词或朱子家训之类的格言警句。画面构图汲取传统绘画的技法，并以“之”形与“S”形的径路来区分不同的情节和场面，山水风景常用数点透视，层次多，景深大，视野广，在狭小的画面上，表现出广阔的空间。在雕刻戏曲人物脸谱时，艺人们多用旋刀在眼圈外刻一两刀， 以突出其神情，讲究远视距艺术效果。 
　　金漆木雕多是选择优质樟木或银杏、冬青等木材，经过凿还、细刻、磨光、揉漆、贴金等工序而成。其作品庄重优美、金碧辉煌，而且不易腐朽。著名艺人张鉴轩为北京人民大会堂广东厅设计制作的两件大型金漆木雕《花鸟》和《鱼虾》是金漆木雕传统题材的代表作。