洪秀全（1812年1月10日－1864年6月1日），原名洪仁坤、洪火秀，客家人，清嘉庆十八年生于广东广州花县福源水村，后来移居到官禄土布村，太平天国农民起义领袖，改南京为天京作为首都，建立太平天国，称“天王”。
    洪秀全家中是耕读世家，从小聪明自负，但三次乡试都失败落选，第三次在广州落选后已经是25岁的时候了，受此打击回家以后重病一场，病中产生了一些幻觉，称梦中有一老人对他说：奉上天的旨意，命他到人间来斩妖除魔。从此言语沉默，举止怪异，此时洪秀全并不甘心于考试的失败，在6年后再一次参加了广州的乡试，结果还是以落选告终。同时受到了梁发的《劝世良言》的影响，洪秀全一气抛开了孔孟之书，不再做一名儒生而改信了基督教的教义，索性把家里的孔子牌位换成了上帝的牌位。虽然未曾读过圣经，洪秀全却开始逢人便宣传他所理解的基督教教义，称之为“拜上帝教”。
    他说：人心太坏，政治腐败，天下将有大灾大难，唯信仰上帝入教者可以免难。入教之人，无论男女尊贵一律平等，男曰兄弟，女曰姊妹，他尊耶和华为天父，基督为天兄，自称耶稣之弟，天父之次子，下到人间来替天行道。
    太平天国天王玉玺洪秀全的这种男女老少一律平等的主张和天地会十分相像，加上考试的落第使洪秀全对政府十分的憎恨，又和天地会反清复明的主旨相吻合，因此与天地会的人士相结合，进行大肆的煽动宣传。最初在广州附近传教，但未取得很大成功。后来与冯云山转至广西一带，居然也得到不少的信徒，势力日趋增大。在官府的追捕下，最后被迫在金田起义，揭竿而起。
    太平天国定都天京后，洪秀全退居幕后少理朝政，大权落在东王杨秀成手上。后来发生天京事变，东王及北王先后被诛。之后洪秀全封自己的亲兄弟洪仁发、洪仁达为王。翼王石达开在天京主政一段时间，出走离开。
    洪秀全晚年，不仅思想狭隘保守，而且陷入了宗教迷信的可悲泥潭。 天京附近据点逐一陷落后，洪秀全仍然拒绝出兵解援或加强天京防御，并向将士宣称将有天兵下凡，驱走清兵。
    1864年3月，天京合围后，城内断粮。洪秀全带头吃“甜露”(草团)充饥。残酷的斗争和饥饿使太平天国领袖洪秀全卧病不起。1864年6月1日，洪秀全病逝南京。