枕万顷碧波，观日起日落，马尾松、野枣树和灌木交织的丛林无言伫立。海南岛南部海岸线不过6公里长的土福湾，无论过去还是今天，都依然是人们回望历史的一个驻足点。作为古代穆斯林进入中原的“海上跳板”，或是他们迁移海南的第一个踏足点，土福湾都有太多的历史谜团需要释疑，需要探寻。 
    据史书记载和考古鉴佐，沿着繁华的“海上丝绸之路”，南北朝时中东一带阿拉伯各国的穆斯林商人率先到泉州、宁波、广州港经商贸易，海南从唐代开始就有穆斯林入居海南岛，最早的先民是古阿拉伯人和波斯人。宋代迁居者日益增多。省迁琼先民研究会王俞春先生认为，宋代迁居海南的穆斯林先民有三个来源，一是来中国东南沿海做生意的古阿拉伯人和波斯人，他们以陵水湾做为中转站和临时停泊港口；二是云南回族的被迫移民者；三是占城迁来的移民。占城，指的是占婆国，位于越南南部。清道光《崖州志》记载，“宋元因乱挈泛舟而来，散居大蛋港、酸梅铺海岸，年聚集居所三亚里番村。” 
    至今为止，海南共在陵水和三亚发现四处古代穆斯林墓葬群：梅山墓葬群、干教坡墓葬群、番岭坡墓葬群和土福湾墓葬群。从发现的穆斯林墓葬看，穆斯林最早进入的是土福湾，然后不断地沿海向西迁移。海南省文体厅文化处副处长王亦平对穆斯林迁琼史颇有研究。王亦平说，这些墓葬简单，也没有标明年份，但学者从碑文上的古文字分析，可能是唐宋时期的穆斯林。这些穆斯林可能来自东南亚、古越南、中南半岛甚至菲律宾、马来西亚等国家。而此时期，恰好与伊斯兰教大规模东传的时间吻合。另外，宋后波斯人航海技术相当发达，喜欢穿梭海上。不论是作为他们进入广州、泉州的中继站，或是沿途留下的历史遗迹，海南都起到一个“海上跳板”的作用。 
    明代，穆斯林迁琼势头更加迅猛，这与郑和下西洋也许真的存在必然关系。郑和，是云南昆阳回族人氏，本姓马，世代信奉伊斯兰教，其祖父和父亲都曾到伊斯兰圣地麦加朝拜过。郑和下西洋时，出访的国家和地区大多信奉伊斯兰教，随行人员中也有很多伊斯兰教徒。王俞春说，如果郑和船队曾停靠海南，船队需要熟知伊斯兰教和语言的人，不排除许多迁居海南的穆斯林又追随船队出使海外。而郑和下西洋之后，从大陆和东南亚、南亚、西亚各国经海路进入海南经商谋生的穆斯林有所增加。 
    当然，海南岛的穆斯林除商人借泊、居留外，还有其它定居原因。有的是被海盗劫掠，有的是为避乱而至。《宋史》记载，“宋太宗雍熙三年（公元986年），有占城蒲罗遏者，受交趾压迫，率族一百余人来儋州请求内附。”或者地理关系，或者安全考虑，默默无闻的土福湾成了穆斯林进入海南的首要通道。他们何曾想到，通过这个小小港湾，他们的子孙在此延续千年梦想。