盛行于中国云南少数民族群众当中的“泼水节”名闻天下，但不为人们所知的是，在美丽的海南岛上同样流行着一种表现形式和“泼水节”极其相似的民俗节日，这就是广泛流行于黎、苗族同胞之中的“嬉水节”。
七夕节又称为“乞巧节”，是中国传统节日中最具浪漫色彩的节日。相传，每年农历七月初七的夜晚，是天上“织女”与“牛郎”相会之时。“织女”是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也少不了向她求赐美满姻缘。黎族、苗族群众的“嬉水节”正是选择在这一天举行。
为了庆祝和保护这项多姿多彩的黎族苗族民间传统节庆，海南省每年都在位于五指山南麓的保亭黎族苗族自治县举行一次规模宏大的“嬉水节”。