马荣杰自小聪颖，勤奋好学，且毅力过人。1950年，他以优异成绩考入北京大学法律系，成为新中国培养的首批法律系本科生。1954年大学毕业后，他被分配到北京市高级人民法院工作，不久又成为我国最早确定的3名律师之一。在首都北京工作，使马荣杰有了更多学习和实践的机会，眼界大开，业务长进，参与过一系列大案要案的审判。在举世瞩目的审判“四人帮”反革命集团案中，马荣杰担任江青等案犯的辩护律师。他在审判过程中的特殊身份，特别是表现出的高超的辩护技巧和熟练的律师业务知识，以及在全国主要报刊上发表的有关审判“四人帮”的文章，弓[起了不少中外媒体的关注。美国《纽约时报》以大版篇幅，报道了马荣杰其人。美国多所名牌大学的法学院向他发出了赴美讲学的邀请。1980年，马荣杰应邀赴美讲学，先后在美国著名的明尼苏达大学、加州伯克莱大学的法学院担任法学教授。新中国培养的法学专家与美国同行相比，毫不逊色。讲学的头一年，他便荣获学院授予的“杰出法学教授”称号，享受学院教授中的最高年薪。3年讲学期满后，他又先后受聘在美国最大的两家法律事务所二—柏乐拜克、伯朗森法律事务所担任高层律师，以及中国部、亚洲部主管。由于他多年的杰出工作和取得的突出业绩，使他在伯朗森法律事务所数百名律师中，排名跃升到第三位，成为中国人进入美国律师界的佼佼者。
　　在美国担任律师后，马荣杰便确定了业务主攻方向：专于合资经营、技术转让、投资、合同、贸易等方面的法律服务，出任事务所内的中国部主任、亚洲委员会主席。他以对中国和美国的深切了解，如鱼得水地为祖国牵线搭桥、担任法律顾问，先后引进资金、项目等凹多个。继云南新美铝箔有限公司项目完成之后，马荣杰又为另外一个更大的中美合作项目奔忙。
　　为祖国办事，马荣杰尽心尽力。他说：“我的根在中国，我为祖国服务始终信守3条原则：绝不做有损祖国、共产党形象，以及有伤中华民族感情的事；办任何事都要合法合情合理，决不迎合腐败现象，不要一分不义之财；永远保持勤奋、正派、正直的工作作风。”每次回到家乡为云南办事，他都要求轻车简从，简朴接待；对于我省工作中的不足，他总是直言不讳。他多次向省委、省政府有关领导进言：吸引外资、引进技术是云南对外开放中的薄弱环节，除了组建机构、提高效率、加强信息工作外，首要的是培养一批熟悉外资业务的人才。
　　“作为一个取得美国永久居民权的华侨，在美国获得这样的社会地位和取得这些成绩确实不易。我将充分利用这一切大好机遇，在有生之年为祖国办两桩事情：一是在退休之前争取再引进数十亿美元到中国，争取成为居住国外的中国人中引进外资数额第一人。二是牵线搭桥，担任好法律顾问，为中美两国间法学法律方面的交流工作尽一份力。”马先生坦率地向记者吐露心迹。
　　记者采访翌日，适逢马先生63岁生日。他婉言谢绝了在昆明工作的几个兄妹为他祝寿的建议，一大早就登机赶往北京。这天，他陪同两位美国大法官拜会了最高人民法院院长任建新。
　　我们相信，马荣杰先生的愿望一定会实现。