都城札不让四面环山，中间有一道小河穿过大片的草地，彷佛是高原荒漠中的一块绿洲。遗址中分布着城堡、寺院和塔林，山崖上开凿着有如蜂巢般的洞窟，总数超过千座，可以想见当时这里居民的密集程度。都城的中心部位是一座灰白色山体的土山，从山脚到山顶都残存着当年的殿堂和洞窟。一条依山而建的山道弯弯曲曲地向上延伸，不时有残垣断壁映入眼帘。
    早期的殿堂大多已经倒塌破坏，成为一片废墟。其中位于土山中部的一组殿堂建筑（考古学家们将它们编号Ｆ48－60）可能是古格都城内保存最为古老的寺院遗迹。这组殿堂为一内院式多室建筑，整个建筑前临土山东侧断崖的前沿，后依土山西侧断崖的崖壁，主殿坐西向东，位于正中，室内的平面呈长方形。主殿的南北两侧各有五个殿堂相对而列，整体形成方形的布局。这种在后壁的正中建一个小型佛堂，总体平面为方形僧院式的寺院遗迹，它的祖形可能来源于印度。印度后期佛教中心比哈尔帮内著名的那烂陀寺院中的僧院，便采用的是这种布局形式。但令人遗憾的是，由于这组殿堂的13个小殿的屋顶已经早年坍塌，长年的雨雪冲刷之下，殿堂楼面已全被泥浆覆盖，只能在断壁残垣上观察到一些壁画的痕迹。
    沿着土山崎岖的山道向上攀登，首先来到一座被称之为“白殿”的大殿。之所以称为白殿，是因为殿外的墙壁上遍涂有白色的缘故。白殿内原来有23尊绘彩塑像，在塑像的背后壁画上绘满了壁画，连屋顶的天花板上，也都绘制了各种各样的装饰性图案。殿堂内每一面壁上，都绘有壁画，上下可分为三层，上层紧贴着殿顶，是一周善面忍冬垂帐纹的装饰性图案：下层也是一周装饰性的纹样，中层壁画的主体部分，均以每尊塑像和它的背光为核心，形成各成体系的单元。
    白殿内的壁画可以说是古格壁画中的精华所在，题材极其丰富。首先，我们可以从中看到一些西藏历史上重要的历史人物。在位于殿堂北侧的第13号塑像背光及两侧，绘有16行上下排列的小像，共计138尊。上行的西端，有一组三尊并列的画像，分别是吐蕃著名的三位赞普（也就是国王），即松赞干布、赤松德赞、热巴巾。这三位吐蕃赞普对于在西藏高原宏扬佛法均起到过重要的历史作用，史称他们为“三法王”。在墙画的上行东端，绘有古格王国时期的重要历史人物，如古格王室高僧拉喇嘛意希澳、拉喇嘛强曲澳、拉喇嘛西瓦澳等三尊，以及古格王国的开国君王扎西吉德尼玛衮、贝考赞等人，还绘有吐蕃时期的其它赞普画像。这些人物有的有题名，有的没有题名，但服饰特点都大体上相同，头上缠头巾，耳饰大环，身穿长袍，脚上穿著一双靴尖向上的长筒靴。
    白殿内的彩绘塑像虽大多残损，但现存的19座像却保存着极其优美精致的图案。例如其中的第17号像座台体的表面绘黑色的山石、忍冬、什花卷草等纹样，用线流畅生动，赋色也十分考究，整个图案显得华丽而高雅。又如其中的第16号像座呈多棱形须弥座，双束腰，上面绘出忍冬莲花纹、联珠纹、莲瓣纹、荾花纹等各色纹样，图案配搭得极为协调，也具有很高的艺术水准。
    白殿殿堂的北面有一个凸出的高台，原来供奉着高大的泥塑，高台的顶部为升起的天井。在这个高台的两侧壁面上，绘有各种题材的壁画，其中最为精彩的是佛传故事画，这些佛传故事反映了佛祖释迦牟尼从诞生到圆寂的一生经历，以一个一个的小格子相间隔，每一个小格绘制一个故事。可以辨识出的佛传故事有释迦降生、步步生莲、天人浴太子、婚配赛艺、太子观耕、观众妃睡相、夜半逾城、削发还衣、白马返家、树下苦修、禅定降魔、龙王遮雨、开示比丘、毗沙门天供钵、转法轮、猕猴献蜜、圆寂荼毗、建塔分会利等具体情节。有趣的是，绘制壁画的工匠显然是根据当时现实生活中的情景来想象构图的，如其中“太子观耕”这幅画面上，耕地的农夫驶使着两头牛以“二牛抬杠”的方式正在耕种田地，这种牛耕的方式极有可能是在当时古格王国境内所流行的，在我国许多少数民族地区至今仍然还在沿袭。
    殿堂的天花板上也绘满了彩绘，每格彩绘独自成幅，幅幅不同，图案结构与图案单元都十分丰富多彩。据初步统计，天花彩绘上的各种图案达50多种，其中有莲花佛、飞天、四联人、迦陵频伽鸟、龙、象、狮子、凤、摩羯鱼、孔雀以及莲花、折枝花草、缠枝忍冬、联珠纹、龟背纹、如意云头纹等各种动、植物图案和几何形图案，构图的基本方式是以每幅中央所绘制的莲花佛等为中心，在其四周套用四方连续、二方连续或对称的图案，在规整之中又充满着自由舒展、变化无穷的艺术气息。
    走出白殿，稍稍向上攀登一段约20多米高的山路，便来到古格土山坡的第三级台地，在这里座落着“红殿”和大威德一组殿堂。其中的红殿与第二台地上的白殿一样，都是式样为一层藏式平顶的殿堂。之所以称其为“红殿”，是因为殿堂的外表涂有一层红色。红殿内的壁画中最为著名的，是绘制在此殿东、南、北三画壁上的“古格礼佛图”和“庆典乐舞图”。
    从红殿继续向上攀登，穿过土山顶部的一段长长的暗道，便登上了都城札不让最高的一处平台，平台的西、北两面都面临深崖，只有南面有一条小路可以通向山顶部的宫殿区。山顶部早期的宫殿仅存残垣断壁，十五世纪以后的殿堂仅存金科拉康。金科，在藏语中即“坛”、“坛城”之意，拉康，即“神殿”之意。在这座殿堂的中央，有一个泥塑的坛城，中央为方形，四面有墙体及门道，这是佛教密宗宇宙世界的象征。金科拉康内的壁画具有更浓烈的宗教气息，在墙体的主要位置上绘有各种佛、菩萨、佛母、度母、神母、天女、金刚等佛教世界中的诸神。其中，姿态各异，造形生动活泼的各类天女像最令人瞩目，以其手中所持的乐器，可以称之为吹笛天女、击腰鼓天女、击鼓天女、吟歌天女、散花天女等不同的名号，她们身材修长，腰肢纤细，体态优美，或歌或舞，与庄严神圣的佛、菩萨形成鲜明的对比，更令人喜爱。
    古格都城内的殿堂壁画具有着自身独特的风格，它既与同时期卫藏地区的佛教壁画艺术之间有着相互交流影响的一面，同时也从与古格相邻的印度、尼泊尔、克什米尔一带吸收了许多文化因素，通过古格艺术家们对艺术的理解与再创作，最终融汇成为一种称之为“古格画派”的区域性的佛教艺术流派，成为藏传佛教美术中一枝散发着浓郁芬芳的奇葩。站在古格都城最高处四下眺望，连绵起伏的群山像大海的波澜一样，将我脚下的这座土山与世界连成一体。我是如此强烈的感受到，当时的古格有可能已是一个区域性的文明中心，具有自己的宗教系统、政治系统、军事系统甚至商贸系统，与周围中亚、南亚和东方世界都有着密切的联系与文化交流，成为当时雄踞于藏边极西最为强大的国家。