1944年春，国民党政府委任沈宗濂为驻藏办事处处长。驻藏办事处系蒙藏委员会附属机关，其处长人选应由该会提出。此次蒋介石破例从侍从室中任命沈宗濂，是有其政治原因的。1943年以来，日本侵略军窜入缅甸，矛头指向印度，印度人心惶惶，发发不可终日。英国对于印度，向来不许他人染指，此次情势紧急，不得不求助于美国。美国在援助盟邦的前提下，指使蒋介石派兵支援印度，并由美机空运至缅甸、印度边境地带，参加作战。据当时的情况，中国军队作战能力远胜于英、印和美国的军队。同时也有消息说：印度于必要时，将以我国西藏作为其后退地步。蒋介石见印度局势动荡，英人态度稍有转变，所以拟就援印之便，乘机修筑康藏公路，便利调遣军队，运输物资，对外可以援助盟邦，对内可以拉回西藏，同时也可安定抗战后方。驻藏办事处孔庆宗在西藏4年，与原西藏地方政府感情不太融洽，活动能力不强，久居边疆，对于国内外情势，不免有所隔膜，且与蒋素无关系，因此局势紧张，有更换的必要。沈宗濂曾与戴传贤等访问过缅甸和印度，对印度情况亦较熟悉。