“五月棉花秀，八月棉花千，花开天下暖，花落天下寒。”
　　这是我国古人赞美棉花的诗句。千百年来，人们能安度严冬，少不了棉花的功劳。
　　大荔棉花，又称关中棉花。陕西关中平原，“沃野千里”，良田广畴；气候温和，雨量适中，水热资源丰富，宜于棉花生长，为我国五大著名棉花产区之一。关中各县市都产棉花，尤以大荔县产量最多，居全省第一，为陕西最大的棉花生产县，也是陕西第一个全国优质棉花基地县。种植面达30万亩，占全省棉田总面积的五分之一，总产约45～50万担，占全省棉花总产30％～40％，商品棉占90％以上。其次为合阳、泾阳等县。大荔棉花质量优佳，纤维柔长，洁白光泽，弹性良好，其纤维长度、成熟度、拉力强度、细度等物理性能和指标均符合国家用棉和出口标准。 
　　棉花是关中地区传统的大宗经济作物，种植历史悠久。据考证，已有700多年的历史。陕西植棉始于元初。元世祖至元十年(1273年)，大司农在《农桑辑要·论苎麻木棉》中写道：“木棉西域所产。近岁以来，植于陕右，滋茂繁盛，与本土无异”。又云：“木棉种于陕右……，人民深荷其利”。元仁宗皇庆二年(1313年)，王祯《农书·谷谱十》载：“木棉一名吉贝。……近江东、陕右亦多种”。陕右系指陕西关中以及豫西一带。古代所谓的“木棉”，就是现在的棉花。这几条很有价值的史料，说明元代初期，至迟元世祖至元十年，陕西关中务棉已经取得了很好的成绩。到明代逐步普及，关中的泾阳县就是著名的“泾斯棉”种原产地。直到现在，陕西关中平原仍是我国主要产棉区之一。现在，关中地区每年种棉约150万亩以上，占经济作物种植面积70％以上，年提供商品棉约200多万担。
　　棉花的生长需要充足的阳光，较多的热量和干燥的空气。产区关中东部大荔县，属暖温带半干旱大陆性气候，是关中东部的高温中心，地势开阔平坦，光热资源丰富，无霜期214天。生态条件均能完全满足棉花的生理需要，利于优质高产。棉花从播种到吐絮这段时间，该县≥10℃的有效积温常年为4439．8℃，完全可以满足棉花生长的需要。结铃关键时期(7月中旬至9月上旬)，棉花生长要求平均日照时数8小时，温度25～30~C，而大荔县历年同期日照时数为8．4小时，最多达9．9小时；平均气温在25℃以上，利于棉花多开花、多结铃、结大铃。在棉花生长后期，8月份的日照百分率达到61％，是全生育期的最高阶段，9月中旬至初霜前，≥20℃的有效积温的保证率为47％。在棉花整个生育期间，常年降水量为479．6毫米，一般年份可以满足生长的需要。春旱或秋涝对棉花生产的影响不大。该县棉区主要集中在县境内黄、渭、洛3河环绕，水利资源比较丰富，排灌工程基本配套的灌区。沙质土壤，质地良好，土地肥沃，是实现棉花高产优质的土肥基础。
　　棉花为锦葵科(MalYaceae)、草棉属，一年生纤维植物。是我国最重要的经济作物之一，在国民经济中占有重要地位，是纺织工业的主要原料。在纺织工业所用原料中，棉花占80％以上；人们的衣着被垫，用棉花及棉品90％以上。我国早在公元6世纪和7世纪，就已将棉花作为麻类纤维的代用品。元代元贞年间，黄道婆在崖州(海南岛)将黎族人民的纺织技术推广以后，推动了棉花纺织技术和质量的大为提高。元代成廷珪硅在 《居竹轩集》中《夜泊青蒲屯》一诗有：“荠菜登盘甘似蜜，芦花纫被暖如棉”之句。至14～15世纪时，棉花在长江流域和黄河流域已成为重要的经济作物。
　　棉花的用途十分广泛。其纤维除作纺织工业原料外，还是化学、国防、造纸、医药等工业的重要原料，是人类生活的必需品。棉籽含脂肪18％～20％，蛋白质22％～25％，既是重要的植物油料，又是重要的植物蛋白源。棉籽出油率16％，棉籽油(简称棉油)，是世界八大植物油之一，可以食用。其化学组成与大豆油相似，是一种脂肪酸甘油脂，含有较多的维生素E。棉油精炼加工，可制人造奶油和工业润滑油，还可制聚氯乙烯塑料无毒增塑剂。榨油后的棉籽饼，是优质肥料，经隔酚后，是禽畜的高级饲料(棉酚有毒，不能直接作饲料)。棉籽壳也是一宝，每50公斤棉籽壳可培养鲜平菇50公斤左右。棉籽壳还是生产糠醛、丙酮、乙酰、丙酸、植物激素、木糖醇、活性炭等的化工原料。棉花的根、茎、果壳可以作土农药，杀菌治虫，对牲畜皮炎疗效显著。还可祛湿；花焚后之灰末能止血消肿。棉杆是生产食用菌的优质原料；棉杆皮是人造棉、丝、麻刀、麻袋、绘画宣纸及蜡纸的原料，还可拧制绳索等。
　　今天，陕西的关中和大荔一带，、棉花已发展成为这一地区的重要经济支柱。