日月山横卧在西宁市以西90公里处，是青海省农业区和牧业区的分界线。南北朝至唐代时叫做赤岭，是北魏和吐谷浑、唐和吐蕃的界山。什么时候开始称做“日月山”的呢？民间有一个美丽的传说。
　　当年，文成公主远嫁吐蕃，唐太宗为了宽慰她，用黄金制作了一面日月宝镜，据说可以通过宝镜看到长安城的景色和家中的亲人。和亲队伍行至赤岭，即将离开唐朝国境时，公主站在山颠，东望是良田干顷，杨柳成行，炊烟漂渺；西望茫茫草原，牛羊点缀，天高云淡，引起思乡之情。她让人拿出宝镜观看，镜中的长安，街市繁华、宫殿巍峨，亲人历历在目，不禁愁思万缕。猛然想到自己联姻通好的重任，看到和亲队伍中人们投来的企盼的目光，毅然将日月宝镜抛下山谷。公主潸然泪下，泪水流成了倒淌河，由东向西汇人碧波万顷的青海湖。后人怀念、敬仰公主，把赤岭叫做日月山。那么，为什么文成公主要嫁到吐蕃去呢？
　　公元618年，唐朝建立后，与边疆各民族和睦相处，各族首领纷纷派遣使者向唐朝求婚，唐朝先后有15位公主嫁到兄弟民族当中。当时的吐蕃国王松赞干布开明治国，为引进文化、加深友谊、安定边境，在与唐朝建立友好关系后，派禄东赞到长安求婚，得到唐太宗应允。
　　文成公主自幼被唐太宗和皇后收养，深得疼爱。公主远嫁，唐太宗准备了各种日用器皿、珠宝饰物、绫罗绸缎及书籍、药物、蚕种、谷种等作为嫁妆，还派乐队、工匠随同去吐蕃。公元641年正月，唐朝派李道宗护送公主从长安起程，经咸阳、陇西、临夏，渡过黄河，进入青海，沿湟水西行。过日月山后，先与嫁给吐谷浑王诺曷钵的唐朝弘化公主，在大河坝附近的馆驿中，举行盛大宴会， 唐、吐蕃、吐谷浑三方亲朋欢聚一堂。之后，公主一行继续南行。松赞于布亲自率兵在扎陵湖南岸，筑馆安营，迎接公主，李道宗主持了隆重的婚礼。松赞干布和文成公主经玉树进入西藏，4月15日抵达今拉萨，受到吐蕃人民隆重欢迎。
　　文成公主远赴西藏联姻，沿途留下了很多美好的传说和史迹，千古流传，至今藏族人民仍然称公主为“阿姐甲莎”，意思是汉族姐姐。