甘草是一种用途广泛的中草药，既能调和诸药，又能补气和中、泻火解毒、强筋健骨；主治脾胃虚弱、咳嗽痰多、咽痛、痈肿痛、小儿胎毒等症。还能起到抗溃疡、抗炎症、降血压、降血脂、中枢抑制、镇痉甚至抗肿瘤的作用，被称为中药里的“国老”，赞为“药中之王”。　　
　　宁夏的甘草叫做“西正草”，具有条直、骨重、粉足的特点，是甘草中的上乘品种。由于味甜而香，还可以做酱油、仁丹、口香糖、饼干、香烟、酿酒等香料剂，是一种进销国内、远销海外的野生药材。在宁夏广阔的原野上，随处可以见到令人喜爱的甘草花。它的花萼呈钟状，花冠蝶性，淡红紫色，十分美丽。