由于阿古柏入侵新疆，造成了我国西北边疆的严重危机。沙俄乘机而入，出兵强占我国伊犁，并将其势力向新疆各地浸透，使危机急剧加深。伊犁各族人民不甘屈服，与侵略者进行了殊死搏斗。他们坚持抵抗了50多个日日夜夜，为保卫祖国的领土主权流血牺牲，付出了沉重的代价。    
    伊犁是新疆最富饶的地区之一。山河壮丽，资源富足，有优美的草场发展牧业，有肥沃的土壤、充足的水资源，宜于农业。1884年新疆建省之前，伊犁是新疆的政治、经济中心，伊犁将军统辖全疆。     
    1865年，沙俄政府乘阿古柏入侵新疆之机，趁火打劫，对我国伊犁边界一带进行挑衅，入侵我边境，占领我卡伦。1870年，沙皇政府任命科尔帕科夫斯基为侵略军司令。在此期间，哈萨克族阿勒班部落的首领塔扎别克因不堪忍受沙俄的欺压，率部越境返回故乡伊犁，影响很大，阿拉木图一带的哈萨克族牧民不堪忍受沙俄的残暴统治也大批迁往伊犁。因此，沙俄恼羞成怒，竟然把索要塔扎别克作为发动侵略战争的借口。    
    1871年5月中旬，沙俄军队大规模地向我国伊犁地区入侵。伊犁河两岸的我国各族人民奋起抗敌，将敌人包围在霍尔果斯，他们不得不全力突围，逃回阿克肯特。伊犁河南岸的敌人进入峡谷地带之后，受到伊犁军民的顽强抵抗，战斗进行了五个多小时。敌人受到阻击，欲进不得，只好退到恰尔科迪河附近。伊犁军民乘胜出击，有3000多人参加战斗，又激战六个多小时，敌人败退。我国军民取得了伊犁河两岸保卫战的胜利。    
    沙俄不甘心失败，又调集了大批军队，伊犁军民在克特缅村、清水河子与侵略军血战。参加战斗的有维吾尔、回、哈萨克、蒙古、汉、锡伯等各族军民。但终因力量悬殊，伊犁被沙俄强占了。沙俄侵略者对伊犁实行了最野蛮最残酷的殖民统治，不堪忍受殖民统治的人们纷纷起来反抗或逃亡。1881年，《中俄伊犁条约》签订后，清政府收复了伊犁，伊犁各族人民才回到祖国的怀抱。