林百欣于1914年出生于广东潮阳富裕之家。其父为二、三十年代汕头知名银行家林献之。上世纪三四十年代，林百欣赴港经营制衣生意，并于1945年成立成福针织厂。
　　1947年，林百欣看准内地对港货需求甚殷，自己开设公司经营纺织品及布料贸易，创办丽新制衣，初期主要以制造出口为主。
　　在五十年代初，林百欣在明知付货甚急的情况下，依然胆敢接下一宗运往东非的七百打男装恤衫定单，结果在收到布料后如期在三日完成生产。自此丽新正式打入非洲市场，被同业冠以“非洲王”的称号业务由此扩张至欧美各地。
　　到了上世纪七十年代，林百欣开始投资工业楼宇，并于1972年将丽新上市。
　　1983年正值香港楼市的低潮期，林百欣反而出售当时丽新的配额。买卖配额获利后，林百欣逐步涉猎地产投资。在上世纪八十年代初，他趁低吸纳土地，为丽新日后的地产王国奠定基础。1987年，他斥资13亿元买入鳄鱼恤近74%股权，丽新国际将地产业务分拆成丽新发展，林百欣私人又于1988年从邱德根家族手上收购亚洲电视股权，出任亚视主席一职。1998及2003年，他陆续将其手持的亚视股份售予现为凤凰卫视主席兼行政总裁刘长乐及现任亚视行政总裁陈永棋，林百欣转任为亚视永远名誉主席。1989年，丽新国际晋身蓝筹，1994年才被剔出恒指成份股行列。他首先购入九龙塘窝打老道，以及长沙湾一带地皮。
　　这位身家百亿的富豪凡事亲力亲为，数十年来奉行“不放假”政策，他认为有工作的人生才算有意义，直至耄耋高龄，仍坚持每日工作。林氏的著名语录是：“我是一个不可一日无事做的人，我今年90岁，有得做我做到100岁呀！”四房八子豪门恩怨几度起落。
　　林百欣与四房妻子共育有七名子女，并另收养一名养子。元配赖元芳是港大中文系创办人赖际熙的孙女，赖元芳20多岁便嫁给林百欣，为他诞下长子林建名及女儿林淑莹。祖籍中山的二太太余宝珠同样是制衣出身，是林百欣生意上的好帮手，深得林百欣宠爱，林建岳及林淑如是余宝珠所出。
　　三太太顾瑞英原籍宁波，曾在舞厅打工，二十岁认识林百欣，两人育有女儿林明珠及儿子林伟钧。而四太太蔡艳如则曾是林伯在台湾的生意伙伴，两人的关系维持10年，四太太便携同女儿林淑玲到夏威夷改嫁。
　　八名子女中，大儿子林建名尽管在老父病危时随伺在侧，但在分家产当中，未见任何得益。香港媒体指出，由于长子林建名“不务正业”，因此从未赢得老父信任。虽然林建名为鳄鱼恤及丽丰的副主席，又是丽展及丰德丽的非执行董事，但他在这些上市公司均没有股权。其母赖元芳在丽新系六家上市公司，也没有获股。根据丽新国际最新年报披露，林建名名下只有约450万股丽新国际，市值仅约180多万元。至于他们是否分得私人资产则不得而知。