禁烟之始：林则徐是中国近代史上杰出的爱国主义者、政治家，也是一名诗人。字元抚，晚年号称“俟村老人”、“俟村退叟”。福建候官（今福州）人，1785年8月30日生，1881年考中进士。进入仕途后，相继担任过江苏巡抚、两江总督、湖广总督等职。他为人正直，为官清廉，为政严明，关心民间疾苦，重视发展农业，注意兴修水利，也重视发展商业和彩矿业。
    广东禁烟：由于古代交通不发达，骑马乘轿，从京城到广州要走上2~3个月。林则徐一路风尘，到达广州时已是1839年3月。还在路途中，他就根据调查了解到的情况，开列了一批勾结外商从事走私活动的不法商人和汉奸的名单，立刻通知广东地方政府将他们拘捕。
    到达广州半个月之后，林则徐在做好各项准备工作的基础上，立即下令各国鸦片商交出全部鸦片，毫无通融余地。林则徐还下令拘捕那些多年从事鸦片走私、恶名昭著的英国商人，将他们驱逐出境。在林则徐的严令下，英国等国鸦片商只好乖乖地交出鸦片，英国商人交出二万多箱，美国商人交出一千五百多箱，加起来总共有三百多万斤。林则徐下令在虎门的海滩上挖掘一个大坑，倒入鸦片，然后打开闸门放进海水，再投以石灰，将三百多万斤鸦片全部焚毁。这就是近代史上著名的“虎门销烟”。广东居民无不拍手称快。
    林则徐还要求各国商人签字画押，保证“嗣后来船，永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪”。当时英国政府派驻广州的商务监督义律，是一个好战分子，态度十分蛮横。他对林则徐禁烟恨之入骨，百般阻挠无效、交出鸦片后，下令英国商人不许在保证书上签字画押，并率领他们于4月12日退出广州，先是住在澳门，后来澳门也住不下去了，又退到了停泊在九龙尖沙嘴附近海面的船上。义律还下令英国商人不准同中国做买卖，又向英国政府报告，要求派兵到中国来“武力解决，企图挑起战争。
    视察澳门：1839年9月3日晨，林则徐在两广总督邓廷桢陪同下到澳门巡视检查禁烟事宜。这一天，葡萄牙“自治政府”长官率军官4名、士兵100名在关闸列队恭迎，军官戎服佩剑，士兵荷枪实弹，“番乐齐奏”，场面热闹而隆重。途经望厦村时，林则徐在莲峰古庙接见了葡萄牙“民政长官”，向他“宣布恩威，申明禁令”，告诫他们安分守法，不得囤积鸦片，不准包庇不法奸商。接见之后，赏给他们中国的绸缎、折扇、茶叶、冰糖等特产；赏给士兵牛、羊、酒及大洋400元。之后，林则徐一行威风凛凛地巡视澳门，从三巴门进入围墙，经大三巴、关前街、妈阁庙、再折至南湾，一路视察了主要街道，抽查了一些洋楼和民房，看到原来租给英国人住的洋楼都已关闭，也没有发现贮存鸦片。林则徐一行所到之处，万人空巷，无论是中国居民还是葡萄牙居民都扶老携幼，争先恐后，以一睹这位钦差大臣的风采为快，大三巴、妈阁和南湾的炮台都鸣放礼炮19响，以示对林则徐的崇高敬意。这天中午，林则徐一行在葡萄牙官员的护送下离开澳门返回香山县。