清康熙末年，高雄县内门乡光兴村有一个叫朱一贵的人，他原是郑成功的部属，清兵攻下台湾以后，许多郑成功的部下都纷纷隐居起来，朱一贵也不例外，回到乡下养起了鸭子。每天赶着一大群母鸭，到附近的二重溪边放养。
    有一天傍晚，他在溪边俯首洗脸时，忽然看到水面上有个头戴通天冠、身穿黄龙袍的入影。他以为有人站在他背后，连忙回过头看，可是连个人影儿都没见。他再仔细一看，原来溪里的那个人影就是自己。那通天冠、黄龙袍其实是天上晚霞的倒影。他这个人平时就很迷信，早就听说本地将要出一个真龙天子，想到刚才的情形，越想越感到自己真像是真龙天子。于是他得意洋洋地向鸭子喊道：“大家都注意，现在我们要回家了，赶快排好队伍!”
    他一面喊叫，一面挥动着手里的长长竹竿，把鸭群分成三队；赶回了家。
    到了晚上，他想；“如果这些母鸭每天都能给我下一个蛋就好了。”
    说时迟那时快。第二天早晨起床他跑到鸭舍一看，满地白花花的都是鸭蛋。当时数了一下，500多只鸭，在一夜之间竟然下了500多个蛋。他觉得这些鸭子都能听他的命令排队和生蛋，非常高兴，就自己毛遂自荐当起了“鸭母王”来了(母鸭，闽南语称作鸭母)。
    从此，他天天赶着鸭群排队出门，又赶着鸭群排队回家，母鸭天天会下蛋的消息不胫而走，方圆十里八乡的人都知道了。人们还传说，鸭母王朱一贵的鸭子与众不同，能听懂人的话，鸭母王又姓朱；是国姓，他肯定是明朝皇帝的子孙，一定是真龙天子出世了。
    周围的村民三五成群都好奇地跑来看朱一贵。他们果然发现：朱一贵的鸭子就是每天排着队伍进进出出，鸭蛋堆积如山。耳听为虚，眼见为实。相信朱一贵一定是真龙天子，不然鸭子怎么能都听他的话呢?
    打这以后，大家对鸭母王朱一贵刮目相看，非常尊敬，而且都认为他一定很有本事，能够领导大家打倒满清的贪官污吏，恢复明朝。
    而那时的台湾知府姓王名珍，对老百姓征收重税，滥杀无辜。凡受过王珍欺诈迫害的人，都纷纷前来投靠朱一贵，时间不长，便聚集了好几万人。他们举起反贪污、反清复明的旗号，在高雄县旗山附近的罗汉坡起义，出发首先攻打台南府。各地的许多壮丁听到鸭母王朱一贵起事了，也一呼百应，自动拿起刀、枪、扁担等，加入到朱一贵的队伍，声势如星火燎原，越来越大。这时候，台湾知府王珍一看情况不妙，连忙带着家眷和一些大小官吏，逃到了澎湖。就这样不到几天工夫，全台湾的1府3县，都变成了鸭母王朱一贵的天下。于是，朱一贵就兴高采烈地选了一个黄道吉日，筑起祭坛，祷告上天，真的头戴通天冠、身穿黄龙袍，登上了皇帝的宝座，称起中兴王来了。
    但是，由于这些人没有受过严格的训练，缺乏严密的组织，只是对台湾知府王珍的不满而一时兴起的，加之王珍率先已逃走，所以才使朱一贵的计划暂时得逞。不久，清康熙皇帝便派遣蓝廷珍率领大批清兵到台湾镇压，没过几天，就打败了朱一贵，使朱一贵结束了鸭母王当皇帝的美梦。清康熙六十年(公元1721年)，朱一贵等64个首要分子以谋反和谋叛罪名被处决。台湾从此又回到了清廷的手中。