1895年4月17日日本人占据台湾以后，推行强化政策，动不动就残酷镇压台湾同胞。台湾中部的雾社(在南投县仁爱乡境内，现在叫大同村，是高山族人民居住的一个村庄)，住着马赫坡等6个社的山地同胞。1930年10月，日本人为了要在雾社国民学校举行秋季运动会，派了许多兵土和警察，拿着枪杆，挥着皮鞭，押着大批山胞，不管气候如何恶劣，强制他们非把运动会的场地按时修筑好不可。当时正是雾社地区多雨的季节，道路泥泞，工程进展迟缓，日本监工就借故鞭打施工人员。特别令人不能容忍的是，有一个壮丁因挨打不服提出质问，就被日本监工捆起来，倒挂在树上，用鞭子活活打死。这种惨无人道的法西斯暴行，使得山脑们再也无法忍受了。
　　于是，雾社的山胞们计议好在10月27日开运动会那天起义。起义由雾社的领袖摩那。罗达奥组织和领导。摩那•罗达奥为人诚实，办事公道，还热心帮助大家掌握文化知识，在群众中威信很高。他曾经在1919年至1925年间领导过雾社人民的抗日运动，在台湾影响很大。同时    山胞们还推选花同一郎、花同二郎(都是雾社人)，协助摩那.罗达奥搞好起义的领导工作，并负责筹备箭、枪支和训练群众。还派人到附近的几个村社进行联系，要求联合行动。
　　10月27日这一天，运动会如期开幕。日本一些官员大摇大摆地走进会场，一些狐群狗党也跟着上了看台。突然，号角齐鸣，杀声震天，埋伏在四周的300多名雾社壮丁，在摩那•罗达奥的亲自指挥下，直向日本侵略者扑去，箭出人倒，刀起头落，把集合在运动场上的日本官吏杀得死的死，伤的伤，逃的逃。与此同时，他们乘胜追击，还袭击了日本侵略者设在雾社的分驻所、8个驻在所，以及学校、邮局和军官宿舍等，占领军火仓库，抢去100多支枪和数万发子弹，总计杀死日本人144名，伤215名。雾社人民将雾社全区占领了3天。
　　这件事发生以后。吓坏了日本侵略者。日本台湾总督府更是焦急万分。他们立刻调派台中警备队1400名警官，浩浩荡荡地上山去围剿，又动员台北和台南各地的日军1300多名做后援，还派了飞机从空中射击。甚至投下榴弹、照明弹、燃烧弹、催泪弹、铅弹，最后，竟然用惨无人道的化学瓦斯弹对山胞进行血腥镇压。
　　在日本现代化正规军和警察等的夹击下，雾社山胞迟到地形险要的马赫坡岩窟内，继续作殊死战斗。许多男子自愿报名参加敢死  队，决心跟敌人血战到底。有的妇女甚至用自杀的方式表达送亲人出战的决心，起义领袖摩那.罗达奥壮烈牺牲，他的儿子泰达奥.摩那仍然坚持作战。日本侵略者抓住泰达奥.摩那的妹妹马洪.摩那，逼她给哥哥送白饭、鸡肉和美酒，妄图以此诱降，但任何卑劣的手段都不能使这位抗日英雄低头。最后，泰达奥.摩那和剩下的几个人，在 缺粮无援的情况下，宁死不屈，集体跳下了悬崖。
　　从10月27日到11月19日，战斗持续了3个星期。参加作战的方山胞有马赫坡、荷哥、罗托夫、塔罗湾、斯克、波阿伦等社，人口总计1236人。但是劫后余生者，男女合计才剩298人，几乎濒临灭族。
　　雾社起义虽然失败，但台湾同胞反抗日本侵略者的烈火一直在熊熊地燃烧着。英雄们的鲜血洒遍了各地，变成了红花，覆盖了整个宝岛台湾。