清光绪十年(公元1884年)，法国人入侵台湾，第一个目标就指向基隆，因为基隆盛产煤，法国人早已垂涎三尺。
　　这年，法国出动了旗舰、巡洋舰、炮舰等多种类型的大舰队，在基隆港口展开猛烈的攻击，同时又派5艘军舰进攻淡水。当时台湾提督孙开华守着淡水，他立即分发乡勇500名交由首领张李成挂帅应战。张李成原来是一个唱戏的，听说法国军队来犯，便怒火满腔投身报国，并且身穿着古装戏服指挥作战。张李成由于唱戏多，特别是打仗的戏，从中吸取经验，足智多谋，形象突出，深得乡勇的崇拜和信任。
　　法国军队在淡水登陆之际，张李成分析法军的进攻必经路线，事先率领了200名骁勇善战的乡兵，埋伏在这里。当法军在舰炮猛烈轰击掩护下开始往陆上推进，进入一片树林时，张李成率众突然还击。提督孙开华随即带兵从北路夹击，很快杀了执旗官，夺取了法国旗。张李成的部下乘机冲入敌阵，短兵相接，勇猛拼杀。杀得法军把头鼠窜，逃往登陆时停靠在岸边的小船。由于路窄船小，有的被迫杀身亡，有的掉进海里淹死，一片狼籍。
　　这次战役，张李成居功不小，为台湾中法之战，打了一场漂亮的胜仗。