农历七月十五是我国民间的重要节庆。 在古代 ，民间在这一天以刚收成的新壳祭拜祖先，而佛教的孟兰盆节，及道教的中元节亦在同一天。有相传农历七月是鬼月，在这个月当中，“好兄弟”们 都会来到人间受人们祭拜，有种种的由来融合成今日的“中元普度”。
    台湾在中元这一天，家家户户借杀猪宰羊 ，准备极为丰盛的酒肉祭品，祭拜祖先与阴间鬼魂。各地并有许多传统的普度活动，尤以基隆的中元祭最具特色。 
    中国人相信，人死后会变成鬼魂，悠游于天地之间。中元普度祭拜无子嗣的孤魂野鬼，让他们也能享受到人间的热忱，是中国传统伦理思想“博爱”的延伸。而结合目莲救母的故事，亦有助于孝道的宣扬。因此，中元节可以说是一个具有正面意义的节庆。
    自从政府提倡改善民俗、节约拜拜，各地普度的盛况和规模已大不如昔，但由中元节原来所欲强调的观点来看，现代中国人所要努力的，应是减少浪费，发扬中元普度的善道。