面对不断涌现的危机，国民政府于1948年8月19日进行币制改革，发行金圆券，收回法币，限期收兑民间所有黄金、白银和外汇。为推行上海地区的币制改革，蒋介石派蒋经国前往上海督阵。蒋经国来沪后，即成立经济督导员管理处，设立11个“人民服务站”，并置告密箱，扬言“只打老虎，不拍苍蝇”。他亲自传讯上海工商、金融界的头面人物，强迫交出金银外汇，又派遣戡建队镇压抗拒者，强制实行限价政策，突击搜查全市物资仓库，没收存期超过3个月的库存货。上述非常措施，却丝毫不能阻止孔祥熙、宋子文等大官僚财团继续搜刮民脂民膏。10月2日，上海出现空前的抢购风潮，金圆券贬值，几成废纸。11月1日，国民党政府被迫取消限价，不久，蒋经国悄然离沪。“打虎运动”给上海社会经济带来空前的灾难，民族工商业主和普通市民惨遭损失，而豪门财团却由此搜刮到2亿美元以上的金银外汇，它不仅没有挽救危机，反而加速了国统区内经济的崩溃。
    蒋介石黄埔起家，纵横捭阖，算得上一世枭雄，练就了荣辱不惊的定力。他还想创造北伐的奇迹，整日叫嚷“反攻大陆”。美苏冷战，磨擦不断，世界局势总体趋于缓和，想浑水摸鱼、乱中取胜已不可能。台湾地小人多，要维持庞大的军备，就得建立起现代工业体系，好在日本人五十年统治打下了基础，从大陆带来的黄金白银和技术官僚足可东山再起。蒋经国自非挽狂澜于既倒的乱世豪杰，上海打虎就碰得灰头灰脑。在台湾岛上搞经济建设，政工出身的他是个外行。陈诚戮力而为，无奈天年有限，蒋经国自然毫无争议地成为接班人选。为了成全自己的光辉形象，蒋经国不敢去认与章亚若女士生的双胞胎儿子。章孝严、章孝慈兄弟孤苦伶仃，相依为命，不能像孝文、孝武等兄弟那样享受天伦之乐，只得刻苦自励，这又是一幕怎样的人间悲剧呢？美国与台湾“断交”之际，国民党政权面临“法统”危机，人心思变。国民党大陆籍元老垄断台湾政权已近三十年之久，在战后成长起来的一代台籍精英强烈要求分享部分权力，不惜铤而走险，鼓吹“台湾独立”，向国民党政权的“合法性”发起挑战。蒋经国深感父亲的那一套“威权政治”很难再维系下去，搞起政权本土化，大力网罗台籍精英，搞基础建设，发展经济，赢得了台湾民众的支持。
    外人很难知晓，蒋经国晚年糖尿病缠身，几不能直立，靠轮椅代步，运筹帷幄[U]。“反攻大陆绝不可能”，若宣布“台湾独立”，其父子以“中国正统”自居形象势必丧失殆尽，何以向列祖列宗交待？大陆不会答应，台籍精英也不甘心永远做陪衬角色。蒋经国进退两难，继续表达了追求国家统一的原则立场，不向“台独”分子低头。蒋经国如果没有民族气节和真才实学，是很难驾驭这条惊涛骇浪中的破船缓慢地向大陆靠近。蒋介石传子，也是看到蒋经国确有过人之处。
    不管蒋介石受传统的束缚多么深，他年轻时追随孙中山先生，还是抱定“天下为公”，仅为儿子谋个位置，是绝不会干掉脑袋的事的。对于一个搞政治的人，家庭、妻儿可有可无。幼年的蒋经国很少感受到父亲的温情。
    为了取得斯大林的支持，蒋介石还送蒋经国到莫斯科去接受红色教育。满腔热血的蒋经国惊悉父亲背叛革命，毅然决然划清界线，口诛笔伐，显然不会是为了自保
    如果没有年轻时的“苦其心志，劳其筋骨”，蒋经国即使侥幸接班，谅也无法顺应历史潮流，“知所变，知所不变；有所为，有所不为”，开创出一个属于自己的时代。
    从“中华民国宪法”看，蒋经国接班不是“私相授受”，而是竞选上任的。蒋介石死后，由严家淦做了三年“总统”。不管是形式也罢，实际上也有必要。宫廷政治，早早当上接班人，也不是什么好事，弄不好白白将命搭上去。
    蒋家毕竟坚持一个中国的立场，两岸虽然差异颇大，但中国人不打中国人，可以让步。蒋经国在两岸统一问题上有过初步的设想，天若假年，他会逐步落实，可惜他走得太早了。