我国汉地佛教认为“布袋和尚’是弥勒佛的化身，龙华寺足他的道场。“布袋和尚”于农历三月初三圆寂，于是世人每逢这一天就龙华寺举行庙会，以纪念汉化弥勒。相传在人间五—卜六亿七千万年以后，弥勒自兜率天降生于龙华树下，传道弘法，广度众生，谓之“龙华会”。明清以来，随着上海商业的兴起和发展，龙华庙会就在前来龙华寺朝香拜佛的善男信女们中渐渐形成，四百余年来绵绵不绝，逐渐形成华东地区历史最悠久、规模最宏大的民间盛会。建国后，随着宗教政策和城乡物资交流的发展，庙会年年举行，只是在十年动乱期间才被迫中断过。庙会期间，龙华古寺内佛事兴旺，香烟袅袅，佛教梵乐悠扬悦耳。龙华古镇上，各种店铺鳞次栉比，买卖兴隆，地方风味小吃特色各异。节期内，国内外旅游者既可品尝到著名的龙华素斋，还可以参加当地举办国际旅游者一日游活动。夜间可参加龙华寺前广场载歌载舞的欢迎仪式，参观藏经楼，早晨可以学剑习武，白天去庙会逛集市，品尝风味小吃，观看文艺演出等。
    龙华庙会至今已有400多年的历史，“三月三，上龙华，逛庙会，看桃花”早在清代已经成为上海人的民俗。每年农历三月三日前后，龙华古镇都热闹非凡。龙华寺内佛事兴旺，香客如云；镇上集市兴隆，古风犹存；民间艺术表演精彩纷呈。依塔而建的龙华旅游城自2000年12月31日开业以来，吸引了来自国内外的游客。龙华庙会自2001年起形成春、秋两届庙会，活动格局和内容都有了一定的提升，为庙会集市度身定做的民俗工艺花车为古镇增添了一道古朴的新景，而商旅结合、体旅结合等形式的活动更为庙会注入了新的生命力。上海龙华庙会现已成为集旅游观光、赶集购物、文化娱乐为一体，展现古朴、淳厚而又热闹的民俗文化风情的全市主要旅游活动之一。2003年春季庙会将着力突出旅游功能，增加游戏活动项目，以吉祥文化、民俗文化营造节庆氛围，切实提升龙华庙会的旅游形象。现在，龙华庙会已成为集自然景观、民间文艺，古代建筑，风味小吃，商业集市和宗教活动于一体的旅游活动，每年参观游览者多达500余万人次。