天津地区曾经是一片浅海，以后在漫长的地质变化中，它的西部由于最后一次海退而露出海面，它的东部也由于黄河等河流的长期冲积，继西部之后逐渐变成陆地。
　　1974年，在北郊刘家码头等地出土了新石器时代的石斧等，上面覆盖着黄河第一次在天津入海时所形成的黄土层，这说明早在商周以前天津西部刚刚露出海面之后，就有先民在这里劳动、生息了。1956年以后，在东郊张贵庄先后发现并清理出三十多座墓葬，出土有春秋晚期到战国中期的大量陶器。1958至1959年，又在南郊巨葛庄发掘了战国遗址和墓葬，出土地很多豆、盆等陶制用具和锄、钁等铁制工具。1965年，对北郊的北仓砖瓦厂战国遗址进行了发掘，除发现了锄、钁、斧、凿等铁制工具和釜、罐、盆、豆等陶制用具外，还发现了一处半地穴式的房屋遗址。众多的战国墓葬和遗址的发现，反映了居住人口的增多，多种铁制生产工具的出土，说明了农业生产的进步。可见，从春秋末到战国时期，即在黄河结束了第一次于天津入海的历史之后，天津地区已经进入了开发时期。