渣滓洞在重庆市乐歌山麓，距白公馆2.5公里，原为人工采掘的小煤窑，因渣多煤少而得名。1939年，军统特务逼死矿主，霸占煤窑及矿工住房，改设为监狱。 
　　该监狱三面靠山，前临深沟，高墙外的制高点有岗亭六座，机枪阵地一处，常有国民党军一个连驻守。狱分内外两院，外院是监狱办公室和刑讯室，内院有一排男牢十六间，女牢两间，共产党员罗世文、江竹筠、李青林、蔡梦慰等先后被囚于此，最多时达七百余人。蔡梦慰烈士的《黑牢诗篇》真实地记叙了难友们在狱中的生活、学习、斗争事迹。
　　1949年11月27日，国民党特务对两百多人进行集体屠杀，溃逃时还放火烧男牢房，仅有15人脱险。