台怀镇，位于五台县的最北端，距五台县城八十公里，是一个山环水绕，有汉、满、蒙、藏四个民族近两千人口的秀丽山镇。
   台怀镇距东台望海峰十九公里，距西台挂月峰二十二公里，距南台锦绣峰二十八公里，距北台叶斗峰二十公里，距中台翠岩峰十九公里，是台顶的中心。
台怀镇镇北有一小峰，人称灵鹫峰，亦名菩萨顶。佛教史籍记载，东汉时期，我国佛教最初的传播人摄摩腾和竺法兰来到台怀镇，见今菩萨顶的形势颇似古印度摩揭陀国王舍城东北部释迦牟尼佛说法的灵鹫峰，因而命名之。佛教史籍还说，台怀镇大白塔下藏有释迦牟尼的舍利。
   由于台怀镇有灵鹫峰和佛舍利，所以历代朝延和佛教徒纷纷于台怀镇及其附近修建寺庙，使这里形成了佛寺鳞次栉比、宝塔如林的五台山佛教中心区。五台山的佛教寺院，有一半以上集中在台怀镇。台怀镇的东面有一座经常隐没在云雾中的小峰，人称黛螺顶，山顶供有“五方文殊”像，是五台山五大台顶的象征。佛教徒认为，台怀镇是文殊菩萨现灵说法的主要场所，当年文殊菩萨与其一万眷属就居住在台怀附近。台怀镇南的梵仙山顶有寺名梵仙寺，梵仙山的悬崖之上，有许多人工凿成的小石洞，佛教徒相信这些小石洞就是文殊菩萨弟子们的居舍。
   台怀镇是历代皇帝朝拜五台山的中心，清康熙时，曾于台怀镇建立了专供朝拜五台山用的行宫一座。行宫位于今塔院寺前，现在尚保留有行宫宫门的遗址。
台怀镇从南到北有三条街，依次是营坊街、太平街和杨林街。营坊街是清代城守厅驻军的地方，太平街的两侧从前都是为寺院和蒙藏朝山门徒生产银器、铜器、铁木器的手工作坊和店铺，杨林街是一条商业街。