死海是地球上最咸的湖泊。湖面低于海平面392米，湖底则在湖面以下398米，海水的含盐度通常为3.5％，而死海的含盐度约是海水的10倍。　　
死海形成在大裂谷地区，像是一个巨大的集水盆地。这个地区的气温太高了，致使从约旦河流入死海的几乎所有的水（每天40-65亿升）都干涸了，留下了更多的盐。

　　湖水呈深蓝色，非常平静、富含盐类的水使人不会下沉或无法游泳。把一只手臂放入水中，另一只手臂或腿便会浮起。如果要将自己浸入水中，则应将背逐渐倾斜，直到处于平躺状态。

　　根据古老的传说，所多玛和蛾摩拉遗址位于湖底。据《圣经》记载，上帝将这两座城市焚毁是为了惩罚城内罪恶深重的居民。罗得及其家人被允许逃离，但罗得的妻子违背了上帝的指令，回头看了一眼，结果变成了一根盐柱。