独龙江峡谷位于云南西北角，北连西藏自治区，西部和南部紧靠缅甸。这里因居住着史书上称为“太古之民”的独龙族而闻名，也因其独特的地形地貌和偏僻闭塞而被称为“神秘的峡谷”。 
    纵贯全境的独龙江源于西藏察隅县，东面是高黎贡山，西面有的担当力卡山。独龙江由上游克劳洛河与麻比洛河汇合后从迪布里流入贡山县，到茂顶又转向西流，过马库入缅甸，汇入恩梅开江。独龙江落差大，江上支流飞瀑多达一百余条，由于受印度洋西南季风的影响，年降雨量为云南之最。河谷中植物繁多，有名贵的秃杉、三尖杉、珙桐、硫磺杜鹃、水青树，树蕨等，列为国家保护的稀有动物有虎、扭角羚、红岩羊、金丝猴、小熊猫等。 
    世代居住在峡谷里的独龙族，直到上个世纪五十年代独龙族仍处于原始社会的末期，如打猎的弩弓是用黄桑木做成，渡溜用的溜筒用的是清香木，连五彩的独龙毯也是用野生麻类织成的，住的房子更是离不开竹子和茅草。五十年代后，在国家的大力支持下，独龙族人民垦荒造田，建设家园，独龙河谷地区各方面都有了很大的发展。